2018年7月18日
一次性塑料已经成为我们对塑料垃圾感到沮丧的焦点。海洋恢复联盟的道格·伍德林在最近的一篇文章中写道:“转向替代品可能无法拯救世界，但使用一次性塑料向客户发出了一个明确的信息，即该品牌及其管理层并没有解决日益重要的全球问题。”吸管象征着我们的一次性使用成瘾，因为它们很少是必要的，几分钟就被扔掉了。星巴克(Starbucks)、麦当劳(McDonald 's)和其他公司最近采取的消除吸管的行动，为解决一次性使用的挑战提供了动力。我相信我们应该抓住这一势头，利用它来解决更大的问题，即为所有包装材料类型的设计和回收开发基于系统的解决方案。重要的是，我们不要被单一的衬底解决方案分心。我经常听到包装材料制造商争辩说，他们的特定材料是我们的基础设施问题的解决方案。事情没那么简单。
所有的包装材料都对环境有影响。有些在生命之初影响更大，有些在生命结束时影响更大。我们在开发包装的时候通常不会考虑来生。大多数材料回收利用对环境有利。我们今天要解决的最大问题是为回收材料创造价值。物质最终流入海洋是因为它们没有价值。
我们必须把来自价值链不同部分的两种相互竞争的趋势结合在一起。一方面，我们的公司越来越多地承诺使用可回收的材料来制作包装。另一方面，由于中国最近的限制措施，我们的废物管理基础设施退回到非常基本的商品上。如果没有人想用一个包装来制作新的包装或产品，那么这个包装就不能被认为是可回收的。许多公司正在制定具有挑战性的目标，使他们的包装可回收或可堆肥，承诺使用可回收的内容，和/或帮助收集。这是一个很好的开始，但他们不能独自完成。他们需要价值链其他环节的支持，包括参与物质回收的市政当局和消费者。中国最近限制回收材料的举措暴露了我们回收系统的弱点。我们已经变得依赖中国来加工我们的材料，让我们自己的基础设施衰落。市政当局正在努力为回收的可回收物品寻找买家。 Our system is out of balance. We have to recognize that it will take investment to build better infrastructure for recovery here in the U.S.. In the past we have relied on the contribution from the collected materials to help fund the system. It is not enough. We have to tackle the issue of how we will pay to recover materials so that they can be reused and recycled.
没有万能的方法。在过去的十年里，包装一直在迅速发展，我们的回收系统也感受到了这种变化的影响。那种非常简单的材料混合的好日子已经一去不复返了。我们没有跟上包装变化的步伐，市政当局正在努力弄清楚如何为收集和回收包装提供资金。
现在是我们开始合作并认识到我们需要一种新的方法的时候了。品牌商、制造商、回收商、地方政府和非政府组织需要付出更多努力，为当今的包装设计更强大的美国回收设施。我们不要把这看成是一个单一的物质问题。让我们利用反对一次性塑料的势头，努力创建一个许多材料都可以回收并具有价值的系统。
