2017年10月31日,
在2017年SPC Advance上，一组专业人士就公司如何处理与其包装材料相关的材料健康主题提供了见解，以确保法律合规，保持消费者安全，并建立品牌忠诚度。
当公司考虑其包装中的化学物质的安全性时，他们的第一个想法可能是确保他们符合法律要求——特别是对于与食品接触的包装。帕梅拉Langhorn凯勒和赫克曼律师事务所(Keller and Heckman LLP)就企业如何在法律上保持正确立场提供了见解。根据Langhorn的说法，公司必须依靠保证声明(例如，FDA根据第303(c)条的保函，合规声明等)而不是营销材料来确定一种材料是否符合适用的食品接触法规。此外，公司应该根据他们实际知道的材料做出事实性声明——例如，通过分享测试结果或供应商的声明，而不是泛泛地声明他们的包装“不含”某种化学物质。
但是，在包装材料健康方面，遵守食品接触规定只是冰山一角。在某些司法管辖区或污染物出现新安全信息的情况下，监管要求可能赶不上安全问题。此外，转移到食品中并不是消费者接触包装中的化学物质的唯一途径——例如，他们可能通过皮肤接触包装而接触到化学物质。此外，消费者可能对一种化学品有先入之见，即使它的使用符合监管要求，特别是鉴于消费者对新出现污染物的意识不断增强。为了避免损害品牌声誉的风险，并在即将出台的法规或潜在的消费者担忧之前保持领先，品牌应该考虑采取积极的方法，在其包装的物质健康。
除了在使用阶段对消费者产生影响外，包装中的化学品还可能在材料使用寿命结束时影响材料回收的潜力，并可能在随后的应用中继续对健康产生影响。包装中使用的持久性化学品，如有时用于纤维基包装中的润滑脂和耐水性的全氟烷基和多氟烷基物质(PFAS)，在环境中或在回收过程中(回收或堆肥)不会分解。因此，这些材料可能会污染回收或堆肥的产出，导致人们接触到可能从来没有处理过原始包装。作为保罗Schutes再生纸板联盟和再生纸板技术协会指出，再生纤维可用于食品接触包装应用;然而，需要对潜在的污染物进行仔细的测试和评估，以确保之前使用或处理纤维时产生的污染物不会对健康造成风险。为了设计可回收的包装，应该仔细考虑所使用的材料，以确保它们不会影响通过回收流或通过堆肥进行的回收。
好消息是，有许多可替代的化学物质可以替代包装中的化学物质。在寻找替代品时，重要的是要考虑应用，包括产品类型(例如，是否适用食品接触规定或包装中使用的材料是否会导致产品退化)，使用条件(例如，它是否用于热填充或需要经受产品的包装内处理)，以及使用寿命结束(例如，包装是否会被回收或堆肥)。
例如，由于最近媒体和非政府组织的关注，许多公司正在寻求逐步淘汰包装材料中PFAS的使用。韦恩HuttleWestrock指出，一些不含pfass的替代品满足某些性能要求，如耐水或耐润滑脂，但可能不适用于所有应用。例如，在纸板上涂一层聚乙烯涂层可能提供必要的抗油脂性，但不适合用于，比如，披萨盒，因为它会保留水分，导致湿披萨。其他选择可能允许蒸汽排放，或可能适合用于堆肥应用。为了选择最合适的替代方案，公司需要考虑他们的所有要求，也需要确保他们的新替代方案没有出现新的健康和安全问题。
Jeffrey Fitzpatrick-Stillwell他概述了他的品牌如何在他们的餐饮服务包装上处理这个问题。他们与合作伙伴HAVI Global Solutions建立了一个产品管理框架，包括产品原材料透明度、食品接触包装的食品安全风险评估和优先级、产品检测、规范管理、对新出现问题的积极讨论、供应商确认过程，以及所有包装材料的审核和确认。采用这种方法，他们的目标不仅是管理目前在包装中使用的材料并符合监管要求，而且要在出现问题之前保持领先地位，并保持客户的信心。
尽管对包装行业的许多人来说，围绕物质健康的更广泛的问题可能是陌生的领域，但这些话题正越来越受到消费者、非政府组织和媒体的关注。在申请时，遵守食品接触规定是至关重要的，但想要确保客户信心并设计回收包装的公司可以走得更远，通过主动评估其包装中使用的材料，并选择符合其性能要求的替代材料，同时不损害其品牌价值、客户健康或其包装的回收能力。
